La déforestation dans les tropiques
affecte la pluviosité dans le monde entier
Les modifications de
la couverture terrestre affectent aussi le réchauffement climatique
Une récente étude
donne un nouvel aperçu sur les effets à long terme des changements
engendrés par le développement humain, et notamment par le déboisement
à grande échelle des régions tropicales, sur le climat terrestre.
Des chercheurs
de l'université Duke (Caroline du Nord), ont analysé des données accumulées
depuis des années au moyen du General Circulation Computer Model et
du Global Precipitation Climatology Project de la NASA.
Selon un communiqué
de presse diffusé le 13 septembre par la NASA, ces recherches montrent
que la déforestation dans plusieurs zones du monde affecte les pluies
dans de vastes régions.
« Notre étude
a débouché sur des résultats quelque peu surprenants », a déclaré
Roni Avissar, auteur principal du rapport. « Elle a montré que
la déforestation avait une influence considérable non seulement sur
les précipitations dans les régions avoisinantes, mais aussi sur la
pluviosité à des altitudes plus élevées. »
La déforestation
de la région amazonienne de l'Amérique du Sud, par exemple, a une
influence sur les pluies d'une vaste zone allant du Mexique au Texas
en passant par le golfe du Mexique.
Le déboisement
en Afrique centrale affecte les pluies dans le Midwest des États-Unis,
et le déboisement en Asie du Sud-Est modifie les pluies en Chine et
dans la péninsule des Balkans.
Ces changements
sont plus prononcés durant certaines saisons, et les effets combinés
de la déforestation dans ces zones peut augmenter les pluies dans
une région et les réduire dans une autre.
Ces résultats
contredisent des recherches plus anciennes qui avaient conclu que
le déboisement entraînerait une diminution de la pluviosité et une
augmentation de la température dans le bassin amazonien, mais qu'il
n'aurait aucun effet détectable sur le cycle global de l'eau.
Une meilleure
compréhension des forêts tropicales est fondamentale du fait de leur
forte influence sur le climat mondial. Le bassin amazonien influence
les phénomènes météorologiques du monde entier.
Les régions tropicales
reçoivent deux tiers des pluies du monde entier et, lorsqu'il pleut,
l'eau se transforme en vapeur puis de nouveau en eau, processus durant
lequel de l'énergie thermique est stockée et relâchée.
Étant donné l'importance
des pluies, une quantité incroyable d'énergie est relâchée dans l'atmosphère,
ce qui fait des tropiques la principale source de redistribution d'énergie
de la planète.
Des changements
de la couverture terrestre dans les régions tropicales peuvent donc
avoir des conséquences considérables sur les ressources en eau, sur
la fréquence des incendies et sur l'agriculture en de multiples endroits.
Selon leur nature,
les changements de la couverture terrestre peuvent aussi contribuer
à ralentir ou à accélérer le réchauffement climatique.
15
septembre 2005
GlobalAdvocacy.com
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